Pentutehtailulla ja koirien salakuljetuksella aiheutetaan eläinten hyvinvoinnin vakavien laiminlyöntien lisäksi riskejä ihmisten terveydelle ja turvallisuudelle. Laiton koirakauppa haittaa myös Euroopan unionin sisämarkkinoiden toimintaa ja kuluttajansuojan toteutumista.
– Pentutehtailusta ja koirien salakuljetuksesta puhutaan Euroopan unionissa paljon, mutta komissiolle esitetyistä lukuisista vaatimuksista huolimatta konkreettisia toimia on nähty kovin vähän. Suomi aloittaa heinäkuussa Euroopan unionin puheenjohtajana, joten suomalaisten tulisi olla etulinjassa ryhtymässä sanoista tekoihin myös tässä asiassa, sanoo Suomen Kennelliiton hallituksen puheenjohtaja Harri Lehkonen.
Koirien myyntiä verkossa on säänneltävä
Yhtenä keinona laittoman ja epämääräisen koirakaupan suitsimiseen olisi koirien myynnin sääntely verkkokauppa-alustoilla. Vähimmäisvaatimuksina koirien myyjiltä tulisi vaatia vahvaa tunnistautumista ja verkkokauppa-alustoilla tulisi olla selvät standardit koirien myynnin itsesäätelylle.
– Koiran hankinnan tulisi aina olla pitkän ja huolellisen harkinnan tulos, mutta verkosta koiran voi ostaa hetken mielijohteesta. Silloin alkuperältään, terveydentilaltaan ja käyttäytymiseltään tuntemattomia koiria voi päätyä ihmisille, jotka eivät kykene huolehtimaan niistä koiran koko elinikää tai joiden taidot eivät riitä kouluttamaan koirasta yhteiskuntakelpoista, Lehkonen huomauttaa.
Tärkeä keino vastuullisen koirakaupan tukemisessa on lisäksi koirien tunnistusmerkinnän ja rekisteröinnin edistäminen. Tällä hetkellä lähes kaikissa EU-maissa on säädetty koirien tunnistusmerkinnästä ja rekisteröinnistä. Suomi on vielä poikkeus. Maa- ja metsätalousministeriö on esittänyt koirien lakisääteisen tunnistusmerkinnän ja rekisterin käyttöönottoa Suomessa ja lainsäädäntötyön on määrä alkaa tänä vuonna. Lisäksi tunnistusmerkinnän ja rekisteröinnin käytännöt eivät ole yhteneväisiä EU:n jäsenmaissa.
Koiriin liittyvää kuluttajansuojalainsäädäntöä on parannettava
Euroopan unionin kuluttajansuojalainsäädännön vuoksi koira on esimerkiksi Suomessa rinnastettu laissa esineeseen. Euroopan parlamentti hyväksyi maaliskuussa uuden tavarakauppadirektiivin, joka jättää jäsenmaille mahdollisuuden sulkea elävien eläinten kauppa pois direktiivin soveltamisalasta.
– Nykyinen kuluttajalainsäädäntö ei huomioi sitä, että koira on koko elämänsä ajan muuttuva elävä olento. Uusi tavarakauppadirektiivi avaa mahdollisuuden kehittää sekä koiran, kasvattajan että ostajan kannalta tarkoituksenmukaisempaa lainsäädäntöä.
Terveysuhkien torjunta vaatii laajaa kansainvälistä yhteistyötä
Tunnistusmerkintä ja koiran omistajan rekisteröinti mahdollistavat koiran alkuperän jäljittämisen ja tukevat myös antibioottiresistenssin ja tarttuvien tautien torjuntaa. Antibioottiresistenssin ja tartuntatautien torjumisessa tarvitaan yksittäisten keinojen lisäksi laajaa kansainvälistä yhteistyötä.