Extralehdet Extralehdet
Pitkäaikaissairaudet, kuten sydän- ja verisuonitaudit tai tuki- ja liikuntaelinten vaivat, eivät synny tyhjästä. Tutkimuksen mukaan jopa kolme neljäsosaa monisairastavuuden kehittymisestä voidaan selittää elämän aikana mitatuilla tai piilevillä riskitekijöillä – siis sellaisilla tekijöillä, jotka vaikuttavat terveyteen jo varhaisista elinvuosista alkaen.
Sairauksien ilmaantuvuutta seurattiin kansallisista terveysrekistereistä keski-iästä vanhuuteen. Tutkimusjoukkona oli noin 2 000 henkilöä Helsingin syntymäkohortista, jotka olivat syntyneet vuosien 1934 ja 1944 välillä.
Tutkijat tarkastelivat, miten 22 erilaista tekijää – kuten lapsuuden olosuhteet, sosiaalinen asema, elintavat ja kliiniset mittaukset – vaikuttivat sairastumisriskiin. Samalla arvioitiin myös niin sanottuja piileviä riskitekijöitä, jotka eivät vielä ole tarkkaan tunnettuja, mutta voivat silti altistaa sairauksille.
Tutuilla tekijöillä on suuri vaikutus – mutta ne eivät selitä kaikkea
Merkittäviä riskitekijöitä sairauksien kertymiselle olivat muun muassa:
- Ylipaino
- Korkea verenpaine
- Korkea verensokeri
- Tupakointi
- Runsas alkoholinkäyttö
- Vähäinen liikunta
- Epäterveellinen ruokavalio
Nämä selittivät yhteensä noin 40 prosenttia sairastumisista. Ikä, sukupuoli ja varhaislapsuuden olosuhteet vaikuttivat myös selvästi.
Yllättävää kuitenkin oli, että yli puolet sairauksien kertymisestä jäi selittämättä tunnetuilla tekijöillä. Tämä viittaa siihen, että osa syistä on edelleen tuntemattomia tai vaikeasti mitattavissa. Tällaisia piileviä riskitekijöitä voivat olla esimerkiksi ilmansaasteet, perimä tai muut ympäristötekijät.
Omiin valintoihin kannattaa panostaa
– Oman sairastumisen riskiin voi vaikuttaa erityisesti painoindeksin, verenpaineen, verensokerin, tupakoinnin, alkoholinkäytön, liikunnan ja ravitsemuksen osalta, mutta tutkimustulokset korostavat tarvetta vaikuttaa näihin tekijöihin myös kansallisella tasolla sairauksien ehkäisemiseksi, sanoo dosentti Markus Haapanen.
Haapanen korostaa myös tarvetta tunnistaa uusia, piileviä riskitekijöitä, jotta sairauksien ehkäisyssä päästäisiin entistä parempiin tuloksiin.
