Energiajuomiin tulossa ikäraja

Hallitus ehdottaa muutettavaksi elintarvikelakia siten, että energiajuomia ei saisi jatkossa myydä, luovuttaa tai välittää alle 16-vuotiaille. Tavoitteena on vähentää energiajuomien käytöstä aiheutuvia haittoja lapsille ja nuorille. Energiajuomien sisältämä kofeiini heikentää unta, vaikeuttaa keskittymistä ja aiheuttaa sydänoireita.

Jotkin vähittäiskaupat noudattavat jo nykyisin vapaaehtoista energiajuomien ikärajaa. Lakimuutoksella käytännöt yhdenmukaistettaisiin kaikkien myyjien osalta. Ikärajaksi ehdotetaan 16 vuotta, joka vastaa nykyisiä kauppojen käytäntöjä paremmin kuin 18 vuoden ikäraja.

– Energiajuomien runsas käyttö voi heikentää unta, vaikeuttaa keskittymistä ja aiheuttaa muita terveyshaittoja. Lakiin perustuva ikäraja tuo selkeyttä nykyisiin käytäntöihin ja tukee perheitä sekä kouluja lasten hyvinvoinnin edistämisessä, sanoo maa- ja metsätalousministeri Sari Essayah.

Nuoret ovat erityisen haavoittuvaisia

Terveyden ja hyvinvoinnin laitos (THL) on selvittänyt, että energiajuomien kulutusaste on isohko nuorilla. Nuorten joukossa on havaittu selkeitä haittavaikutuksia: päänsärkyä, vatsakipuja, stressioireita ja unihäiriöitä. THL:n arvion mukaan energiajuomien myynti nuorille tulisi kieltää kokonaan.

Euroopan elintarviketurvallisuusviranomainen EFSA toteaa omissa turvallisuusarvioinneissaan, että lasten, nuorten ja kofeiinille herkkien henkilöiden pitäisi välttää energiajuomia tai rajoittaa niiden käyttö vähäisiin määriin. 0,5 litran energiajuomapurkki voi sisältää jopa 160 milligrammaa kofeiinia. EFSA:n suositusten mukaan terveelle aikuiselle kerta-annos ei saisi ylittää 200 milligrammaa kofeiinia eikä vuorokausiannos 400 milligrammaa.

EFSA:n raportin mukaan energiajuomien käyttö on yhdistetty unihäiriöihin. Kofeiinin puoliintumisaika elimistössä on useita tunteja, minkä vuoksi iltapäivällä nautittu energiajuoma voi edelleen vaikuttaa tulevan yön uneen. Myös THL:n tiedoista käy ilmi, että nuorten joukossa unihäiriöt ovat yksi yleisimmistä energiajuomien käytön haittavaikutuksista. Pitkäaikainen univaje voi johtaa muistiongelmiin ja suorituskyvyn laskuun.

Energiajuomien haittavaikutuksista on olemassa tieteellistä näyttöä sekä eurooppalaisilta että suomalaisilta viranomaisilta. Kofeiini, sokeri ja muut stimulantit voivat kuormittaa sydäntä, hermostoa ja aineenvaihduntaa tavalla, joka on erityisesti nuorien kehittyvissä elimissä haitallinen. Viranomaisten suositukset ovat selkeät: nuorten tulee välttää energiajuomia kokonaan ja aikuisten pitää kulutus maltillisena.